O leite materno é, como sabemos, a opção mais saudável e adequada para a alimentação de recém-nascidos e bebés até cerca dos 12 meses de vida.
A amamentação tem inúmeras vantagens, não só para o bebé, mas também para a mãe, ajudando-a a recuperar a boa forma, a estreitar os laços emocionais mãe-filho e ser uma opção gratuita e prática.
Quando não é possível ou suficiente, a amamentação pode ser substituída ou complementada com leite de fórmula, que deve ser o mais parecido possível ao leite materno.
Tradicionalmente, as fórmulas infantis eram produzidas a partir de leite de vaca, tendo aparecido a alternativa de há alguns anos para cá, de outras fórmulas produzidas a partir de leite de cabra, que, foram aprovadas em 2013 pela EFSA, Autoridade Europeia de Segurança Alimentar, como adequadas para a alimentação infantil.
Mas será uma melhor opção?
Um dos principais problemas do uso de leite de vaca na preparação das fórmulas infantis consiste na alergia à proteína caseína. Sim, embora seja uma ideia generalizada que a lactose, o açúcar presente no leite, é a causadora das alergias, na verdade, as mais frequentes e com episódios mais graves são da responsabilidade da caseína.
Quer isso dizer que o leite de cabra não tem caseína nem lactose, sendo por isso mais seguro?
A resposta é NÃO. O leite de cabra também tem lactose e caseína. No entanto, tem um teor inferior de lactose, não devendo, mesmo assim, ser usado em indivíduos lactose-intolerantes sem indicação expressa do profissional de saúde.
Quanto à presença da caseína, ela está lá, mas tem uma estrutura diferente, apresentando caseína-Beta, caseína alfa S2 e sem caseína alfa S1, principal responsável pelas alergias lácteas.
A estrutura proteíca é assim mais semelhante à do leite da mãe, com menor teor de gordura, com moléculas lipídicas de menor tamanho, e com ácidos capróico, caprílico e cáprico, sendo de mais fácil e rápida digestão.
A estrutura lipídica, nomeadamente o teor em ácido palmítico alfa, facilita a absorção do cálcio (cujo teor também é naturalmente maior) e reduz a consistência das fezes, com menor tendência de aparecimento de cólicas e gases.
Por outro lado, o leite de cabra tem seis vezes mais oligossacarídeos que o de vaca, 5 deles semelhantes aos encontrados no leite materno. Estes carboidratos são importantes para a manutenção da microflora intestinal saudável.
Esta diferença deve-se ao facto de o leite de cabra ter secreção apócrina, tal como na secreção do leite humano, o que não acontece com o de vaca.
A nível de sabor, ele é suave e naturalmente doce, sendo bem-aceite na generalidade dos casos.
Agora que já conhece os benefícios do leite de cabra, e se não tem possibilidade ou não deseja amamentar, aconselhe-se junto do profissional de saúde que acompanha o seu filho para fazerem a melhor escolha para o seu crescimento saudável e equilibrado!
